Profesora Asociada, Programa de Anatomía y Biología del Desarrollo, ICBM, Facultad de Medicina, U de Chile
M.Sc. (1998-2001) Facultad de Odontología, Universidad de Chile
Ph.D. (200-2006) Facultad de Medicina, Universidad de Chile
Área temática: Infectología, Parasitología
La enfermedad de Chagas congénita es causada por el protozoo hemoflagelado Trypanosoma cruzi. Para lograr infectar el feto, el parásito presente en la sangre materna debe atravesar la barrera placentaria. Curiosamente, no se conocen los mecanismos de infección de la placenta humana, las que son fundamentales para comprender la transmisión del parásito de la madre al feto. Se ha sugerido la presencia de factores placentarios antiparasitarios locales que determinarían una tasa de transmisión congénita baja.
En el laboratorio se han establecido dos modelos de trabajo: 1) Infección ex vivo de explantes de vellosidades coriónicas placentarias humanas, y 2) Infección de una línea celular de trofoblasto (tejido placentario en contacto con la sangre materna). En explantes y en placentas de madres chagásicas, hemos determinado que el parásito induce: i) daño histopatológico severo en la placenta, especialmente en la matriz extracelular; y ii) muerte celular programada tipo apoptosis.
Actualmente, en el laboratorio se analiza la respuesta del trofoblasto ante la infección con el parásito. Específicamente, las alteraciones en proliferación y diferenciación celular así como en la expresión/secreción de citoquinas pro- y anti-inflamatorias. Conocer los mecanismos de infección e invasión del parásito a la placenta así como las defensas antiparasitarias de este órgano transitorio, permitirá desarrollar estrategias de prevención y de tratamiento de la enfermedad de Chagas congénita.
Publicaciones Recientes
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